La première rentrée en petite section est une étape qui compte autant pour l'enfant que pour ses parents. À Levallois-Perret, l'une des communes les plus jeunes et les plus denses de France, près de 2 000 enfants sont scolarisés en maternelle. Voici, sans jargon, ce que dit le programme officiel de l'Éducation nationale pour la petite section, à quoi ressemble une journée de classe, et les démarches concrètes pour inscrire son enfant dans l'une des 19 écoles maternelles de la ville.

L'essentiel à retenir

• La petite section (PS) accueille les enfants qui ont 3 ans dans l'année. C'est la première classe du cycle 1, dit « cycle des apprentissages premiers ».
• L'école est obligatoire dès 3 ans depuis la rentrée 2019, ce qui concerne la quasi-totalité des enfants de petite section.
• Le programme officiel (arrêté du ministère de l'Éducation nationale, publié au Bulletin officiel) s'organise autour de cinq grands domaines d'apprentissage, avec le langage au cœur de tout.
• À Levallois, on compte 19 écoles maternelles (10 publiques et 9 privées). L'inscription en maternelle publique passe par la Direction de la Vie scolaire, selon la carte scolaire.
• Les pré-inscriptions ouvrent chaque année de mi-septembre à mi-novembre pour la rentrée suivante.

Qu'est-ce que la petite section de maternelle ?

La petite section est la première année de l'école maternelle. Elle accueille les enfants qui atteignent l'âge de 3 ans au cours de l'année civile. Avec la moyenne section (MS) et la grande section (GS), elle forme le cycle 1, que l'Éducation nationale appelle le « cycle des apprentissages premiers ». Certaines écoles proposent aussi une toute petite section (TPS) pour les enfants de moins de 3 ans, selon les places disponibles.

Contrairement à une idée répandue, la maternelle n'est pas une simple garderie. C'est une véritable école, avec un enseignant (professeur des écoles) dans chaque classe, souvent épaulé par un ou une ATSEM (agent territorial spécialisé des écoles maternelles), employé par la mairie. L'objectif de la petite section est double : donner à l'enfant l'envie d'apprendre et lui apprendre à vivre avec les autres. On y entre dans le langage, on y gagne en autonomie et on y découvre le monde, essentiellement en jouant.

Que dit le programme officiel de l'Éducation nationale ?

Le programme de l'école maternelle est fixé au niveau national par le ministère de l'Éducation nationale, publié au Bulletin officiel, et il s'impose à toutes les écoles, publiques comme privées sous contrat. Il est construit autour de cinq grands domaines d'apprentissage que l'on retrouve, à leur niveau, dès la petite section.

1. Mobiliser le langage dans toutes ses dimensions

C'est la priorité absolue de la maternelle. En petite section, l'accent est mis sur le langage oral : enrichir le vocabulaire, apprendre à faire des phrases, oser prendre la parole devant les autres, comprendre des consignes et des histoires. L'enfant commence aussi à se familiariser avec l'écrit à travers les albums, les comptines et la découverte des lettres de son prénom. C'est le socle sur lequel reposeront plus tard la lecture et l'écriture.

2. Agir, s'exprimer, comprendre à travers l'activité physique

Courir, sauter, grimper, lancer, danser, s'orienter dans l'espace : l'activité physique quotidienne développe la motricité, l'équilibre et la confiance en soi. Elle aide aussi l'enfant à mieux connaître son corps et à respecter des règles de jeu simples.

3. Agir, s'exprimer, comprendre à travers les activités artistiques

Dessin, peinture, collage, modelage, chant, musique, premières mises en scène : les activités artistiques permettent à l'enfant d'exprimer ce qu'il ressent, de développer son imagination et sa sensibilité, et de manipuler des outils et des matières.

4. Construire les premiers outils pour structurer sa pensée

C'est le domaine des premières mathématiques. En petite section, on découvre les nombres en comptant de petites quantités, on trie, on range, on compare des tailles et des formes, on reconnaît des figures simples (rond, carré, triangle) et on commence à repérer des suites logiques. Tout cela de façon concrète, par la manipulation.

5. Explorer le monde

Ce domaine ouvre l'enfant au temps et à l'espace (les moments de la journée, les saisons, se repérer dans l'école) et au monde qui l'entoure : le vivant (les animaux, les plantes, le corps, l'hygiène), les objets et la matière (l'eau, le sable, la pâte à modeler). C'est aussi là que débute une première sensibilisation aux outils numériques, avec beaucoup de prudence pour les plus jeunes.

Les programmes de la maternelle ont été actualisés ces dernières années, avec un accent renforcé sur le langage et sur les premiers apprentissages en mathématiques, mais cette organisation en grands domaines reste la colonne vertébrale de l'enseignement en cycle 1.

À quoi ressemble une journée type en petite section ?

Chaque école a son organisation, mais une journée de petite section suit souvent le même rythme :

• L'accueil : arrivée échelonnée, jeux libres, transition en douceur avec la famille.
• Le regroupement : on se retrouve autour de l'enseignant pour l'appel, la date, les rituels du matin, une comptine ou une histoire.
• Les ateliers : en petits groupes, les enfants passent par des activités de langage, de graphisme, de manipulation ou de découverte.
• La récréation et la motricité : temps de jeu et activité physique.
• Le déjeuner puis la sieste : indispensable en petite section, la sieste occupe une bonne partie du début d'après-midi pour les plus petits.
• L'après-midi : activités plus calmes, artistiques ou de découverte, avant la sortie.

L'autonomie du quotidien fait pleinement partie des apprentissages : apprendre à s'habiller seul, à ranger, à aller aux toilettes, à demander de l'aide. La propreté n'est pas une condition légale d'inscription, mais elle est vivement recommandée et facilite grandement l'entrée à l'école.

La maternelle est-elle obligatoire ?

Oui. Depuis la loi pour une École de la confiance, entrée en vigueur à la rentrée 2019, l'instruction est obligatoire dès l'âge de 3 ans, ce qui correspond à l'entrée en petite section. Concrètement, la quasi-totalité des enfants de 3 à 5 ans sont scolarisés. Cette obligation s'accompagne d'une assiduité attendue, avec un aménagement possible de l'après-midi en petite section (notamment pour la sieste) sur demande des familles, selon les modalités de chaque école.

Comment ça se passe à Levallois-Perret ?

Le réseau scolaire de Levallois est dense, à l'image de la ville. On y recense 19 écoles maternelles (10 publiques et 9 privées) et 17 écoles élémentaires, beaucoup étant regroupées en groupes scolaires réunissant maternelle et élémentaire sur un même site. Parmi les maternelles publiques figurent des écoles bien identifiées des familles, comme George-Sand (rue Baudin) ou Alfred-de-Musset. Au total, près de 2 000 enfants sont scolarisés en maternelle dans la commune.

La compacité de la ville offre un avantage concret : dans la grande majorité des cas, l'école du secteur se trouve à quelques minutes à pied du domicile. Les écoles publiques appliquent le programme national de l'Éducation nationale ; les écoles privées sous contrat suivent les mêmes programmes officiels. Pour une vue d'ensemble du réseau, de la maternelle au collège, notre guide pratique des écoles de Levallois détaille l'organisation et la carte scolaire.

La question des écrans en classe a par ailleurs suscité des interrogations chez certains parents levalloisiens ces derniers mois : nous y consacrons un article à part sur les écrans en maternelle à Levallois. Et pour les familles dont l'enfant n'a pas encore l'âge de la petite section, notre guide des modes de garde individuels (assistantes maternelles, RPE) fait le point sur les solutions locales.

Comment inscrire son enfant en petite section à Levallois ?

Pour une première inscription en petite section dans une école publique, la démarche se fait auprès de la Direction de la Vie scolaire et périscolaire, le service municipal qui gère l'affectation dans toutes les écoles publiques de la ville. L'affectation dépend de la carte scolaire, c'est-à-dire de l'adresse du domicile.

• Où : 57 rue Gabriel-Péri, 92300 Levallois-Perret
• Téléphone : 01 49 68 31 20
• Email : viescolaire@ville-levallois.fr
• Horaires : du lundi au vendredi, 8h30-12h30 et 13h30-18h (fermeture au public le mardi matin)
• Quand : les pré-inscriptions ouvrent de mi-septembre à mi-novembre pour la rentrée suivante

Il faut constituer un dossier (justificatif de domicile, livret de famille, carnet de santé de l'enfant à jour des vaccinations, notamment). Pour une école privée, la demande se fait directement auprès de l'établissement, sans passer par la carte scolaire.

Questions fréquentes

À quel âge un enfant entre-t-il en petite section à Levallois ?

Un enfant peut entrer en petite section à la rentrée de septembre s'il a 3 ans révolus avant le 31 décembre de l'année en cours. Les enfants nés en fin d'année sont donc scolarisés dès la rentrée qui suit leur troisième anniversaire.

Mon enfant doit-il être propre pour entrer en petite section ?

La propreté n'est pas une condition légale d'inscription. Elle est toutefois fortement conseillée : elle facilite le quotidien de l'enfant et son intégration dans le groupe. Les équipes accompagnent les enfants qui ont encore besoin de temps.

Comment aider son enfant à réussir sa petite section ?

Le plus utile est de parler beaucoup avec lui, de lui lire des histoires, de nommer les objets du quotidien et d'encourager son autonomie (s'habiller, ranger). Un rythme de sommeil régulier et une séparation sereine le matin font aussi une vraie différence.

Sources : programme d'enseignement de l'école maternelle, ministère de l'Éducation nationale (Bulletin officiel) ; Direction de la Vie scolaire de Levallois-Perret (ville-levallois.fr) ; données locales lelevallois.fr. Photo : école maternelle George-Sand, rue Baudin, Levallois-Perret (Thomon / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).